¿Soñando con celebrar el Cinco de Mayo con una margarita de lima junto a la piscina? Si no tienes cuidado, podrías acabar con algo más que una simple resaca: podrías desarrollar una desagradable erupción cutánea. Cuando la vida te de limas, no las exprimas al aire libre.
Tenga cuidado este Cinco de Mayo si piensa tomarse un margarita. Una salpicadura de zumo de lima puede provocar quemaduras de segundo grado y erupciones cutáneas con picor. El llamado "sarpullido del margarita" es una afección cutánea que puede producirse cuando un compuesto químico de las limas interactúa con la luz solar. La erupción puede dejar cicatrices, pero es poco frecuente. El sarpullido que se desarrolla pica bastante al principio y luego puede irritarse y doler, pudiendo volverse de un rojo oscuro en la piel. Evite esta erupción mezclando cuidadosamente las bebidas al aire libre y evitando manipular cítricos antes de ir a la piscina.
"El sarpullido de Margarita, la quemadura de Margarita o la enfermedad de la lima, que no debe confundirse con la enfermedad del LYME relacionada con las garrapatas, es una afección cutánea que se produce tras la exposición de la piel al zumo de lima y a la luz solar. Las limas contienen la sustancia química furanocumarina, que sensibiliza la piel a los efectos nocivos de la radiación UV de la luz solar", explica el Dr. Newman.
No es sólo el zumo de lima el que puede causar esta afección, conocida médicamente como fitofotodermatitis. Las limas y los limones contienen agentes fotosensibilizantes llamados psoralenos, que pueden provocar una reacción similar a las quemaduras solares cuando entran en contacto con la piel. Otros cítricos y el apio también contienen compuestos, las furanocumarinas, que no se mezclan bien con la luz solar. Esta sustancia química se encuentra en las limas y los cítricos, junto con el apio, los higos, el hinojo y otras plantas.
Newman añade: "Unas 24-48 horas después de la exposición, se produce una erupción cutánea con picor, enrojecimiento e incluso ampollas en la zona de la piel en contacto con el zumo de lima (con luz solar concomitante). Es lo que se conoce como fitofotodermatitis. Aunque los efectos a largo plazo de la erupción margarita son poco frecuentes, es posible que la piel afectada se oscurezca (hiperpigmentación) o incluso que aparezcan cicatrices. También puede producirse una erupción idéntica por el contacto de la piel y la exposición a los rayos UV con otras plantas: diversos cítricos, higos, apio, chirivías y zanahorias."
Los camareros, los manipuladores de alimentos, los trabajadores de supermercados y las personas expuestas a concentraciones más altas de psoralenos con un periodo más prolongado de exposición a los rayos UVA podrían presentar una reacción ampollosa.
"Los camareros o cualquiera que manipule zumo de lima y absorba los rayos del sol puede desarrollar esta afección. Los camareros suelen padecerla, al igual que las personas que recogen limas de un árbol en su patio trasero, o los que están de vacaciones de primavera y se preparan cócteles por diversión", explica Newman.
Cómo prevenir el sarpullido de Margarita
Para prevenir la erupción margarita, lávese bien las manos después del contacto o evite los alimentos y bebidas que contengan psoraleno mientras esté al sol. Puede evitar la erupción teniendo cuidado al mezclar esas bebidas y manteniéndose alejado de la luz solar después de manipular limas.
"La mejor forma de protegerse de esto es prevenirlo. Tenga cuidado al derramar el contenido de la cal sobre la piel, y cualquier contenido que entre en contacto con la piel debe lavarse con agua. También es esencial evitar o limitar la exposición a los rayos UV. Siempre que se derrame un margarita (o simplemente zumo de lima) sobre la mano... y luego esa piel entre en contacto con la luz solar puede desarrollarse este tipo de erupción. La erupción podría causar cicatrices, pero eso es raro. La erupción que se desarrolla pica bastante al principio y luego puede irritarse y doler, y potencialmente volverse de color rojo oscuro en la piel", dijo.
Si la erupción ya se ha desarrollado, puede que le convenga visitar a su dermatólogo para que le recete un antiinflamatorio tópico. El Benadryl, de venta sin receta médica, puede utilizarse para aliviar el picor y ayudar con las dificultades para conciliar el sueño secundarias a las molestias.
"Si ya has desarrollado una erupción y necesitas algo de alivio, sólo tienes que conseguir un poco de crema de cortisona de venta libre", dijo Newman. "Úsala un par de veces al día y obtendrás algo de alivio".
Así que la próxima vez que prepare su bebida veraniega favorita recuerde lavarse las manos inmediatamente después y, como siempre, aplíquese protección solar con FPS 30 o superior cuando esté al aire libre. Si los síntomas persisten, póngase en contacto con un dermatólogo.
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